Una leggenda vuole Eryx come fondatore della città, secondo lo storico Diodoro. Erice, figlio di Afrodite e Bute, sostenne in questa parte della Sicilia una battaglia con Ercole, da quest’ultimo persa. Eryx essendo figlio di un re è più volte accennato anche dal poeta Virgilio, il quale però non si riferisce a lui in merito alla fondazione della città. Ma quello che impariamo da Tucidide, come fatto storico, è: Erice così come Segesta era una città di Elimi, una tribù siciliana, che è rappresentata dalla quasi totalità degli scrittori antichi come discendenti Troiani. Il primo nucleo abitativo dovrebbe risalire tra la fine del II millennio a.C. e l'inizio del primo. La sua posizione geografica, che permetteva di dominare dall'alto tutta la costa, lo rendeva un luogo ambito da molti. I primi popoli che la abitarono vi fondarono un santuario dedicato ad Astarte (poi Venere per i Romani). Al VII secolo a.C. risalgono invece le mura ciclopiche.
Il leggendario Eryx e la fondazione di Erice
Diverse le leggende che si raccontano, ma tutti concordano sugli Elimi come protagonisti di questa fondazione
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